Wissenschaftliche Untersuchungen über die Meditation

 In diesem Artikel werden wir einige der ersten wissenschaftlichen Studien über die Meditation betrachten: Studien medizinischen und wissenschaftlichen Charakters, die die positiven Ergebnisse der Meditation im Organismus sowie ihre Effekte zu identifizieren suchten.

Die Meditation hat eine lange Geschichte innerhalb der Menschheit, ist in der westlichen Welt jedoch erst seit kurzem bekannt geworden. Obwohl in den biblischen Texten mehrfach der Akt des Meditierens erwähnt wird, hat diese Jahrtausende alte Praktik vor allem über die religiösen Formen des Orients, wie der Hinduismus und der Buddhismus, Interesse erweckt.

Seit den 60er Jahren wurde sie immer bekannter und von den unterschiedlichsten Gesellschaftsgruppen praktiziert. Das wachsende Interesse an der Meditation hat dazu gedrängt, sie in medizinischen Zentren und Universitäten zu studieren, als ein effizientes Hilfsmittel, um Gesundheit und Wohlbefinden ins Gleichgewicht zu bringen.

Warum ist die Meditation im Aufschwung?

Die wissenschaftlichen Untersuchungen über die Meditation wurden angetrieben vom Aufblühen dieser Technik in der westlichen Welt. Die Gründe, die diese große Empfänglichkeit für die Meditation in uns stimulieren, stehen in direkter Verbindung zur psychischen und emotionalen Beanspruchung des Lebens, zum zügellosen Rhythmus, dem uns das Leben in den großen Städten unterwirft.

Gleichwohl darf es nicht überraschen, dass es Dank gewisser Mentalitätsveränderungen war, dass die konventionelle Medizin begonnen hat, die Praxis der Meditation zu empfehlen. Während der letzten Jahrzehnte haben die Wissenschaftler die Perspektive hinsichtlich der Art und Weise, die Krankheiten und die Gesundheit zu sehen, geändert.

Meditieren ist ein Weg zum Licht

Die Untersuchungen eines Kardiologen

Dies ist die Geschichte, die uns zum Beispiel der nordamerikanische Kardiologe Herbert Benson erzählt, der bekannt ist als einer der ersten Ärzte, der sich, bereits in den 70er Jahren, dem Thema gewidmet hat. Im Jahr 2000 wurde sein Buch von 1975 „The Relaxation Response“ (Die Entspannnungsreaktion) neu aufgelegt. Benson erinnert sich, dass es in dieser Epoche beinahe an „Ketzerei“ grenzte zu behaupten, dass die emotionalen Reaktionen wie Angst oder Stress organische Erkrankungen herbeiführen oder verschlimmern können.

Sein Weg des Studiums der Meditation begann mit der Frage über die Beziehung Geist-Körper. Er fühlte sich nicht zufrieden damit, dass bei bestimmten physiologischen Untersuchungen, zum Beispiel bei der Auswertung der Herzschläge, Störungen auftreten konnten, schlicht, weil seine Patienten in der Praxis nervös waren.

Auf seiner Suche, diese Beziehung besser zu verstehen, schloss er sich mit dem Arzt Robert Keith Wallace, Physiologe der Universität von Kalifornien, zusammen. Wallace hatte bereits Veröffentlichungen über eine Meditationsform genannt „Transzendentale Meditation“ gemacht. Grundsätzlich besteht diese darin, den Körper in einer bequemen Position zu entspannen und ein Mantra zu sprechen, während 15 bis 20 Minuten, zweimal täglich; ein Wort mit für den Praktizierenden positiver Bedeutung, zum Beispiel „ich bin ruhig“.

Gemeinsam trieben sie eine Studie über die physiologischen Effekte voran, die die verschiedenen Meditationstechniken erzeugen in Personen mit verschiedenen Erfahrungsstufen in der Meditationspraktik. So entdeckten sie, dass in Allen die tägliche Praxis dieser Übung dazu führte, ihren Körper-Metabolismus, ihre Atmung und Herzschläge ruhig und stabil zu halten.

In ihrer Erhebung beobachteten Sie, dass die verschiedenen Meditationsarten bessere Zustände der Ausgeglichenheit und Ruhe erzeugen können als der Schlaf, wobei letzterer Höhepunkte des Unwohlseins beinhalten kann. Die Ergebnisse wurden in einem Artikel veröffentlicht: „Physiologie der Meditation“, der Zeitschrift „Scientific American“. „Dieser Artikel öffnete die Türen, damit sich dutzende andere Studien an verschiedenen Universitäten weltweit entwickeln konnten.“

Andere medizinisch-wissenschaftliche Untersuchungen über die Meditation

Zusätzlich zum Genannten gründete Dr. Benson das medizinische Institut Geist-Körper im Allgemeinen Krankenhaus von Massachusetts (Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine im Massachusetts General Hospital) in Boston. Dieser Arzt weist seit mehr als 40 Jahren die deutliche Verbesserung in der Lebensqualität der Personen, die Meditation praktizieren, nach.

Unter den in diesen Jahrzehnten der medizinischen Forschung gemachten Feststellungen ist die Tatsache, dass die Wohltaten der Meditation für Stunden anhalten. Sie bleiben nach der Beendigung der Übung bestehen und tragen so zu einer allgemeinen Verbesserung der Gesundheit bei. Außerdem ist bewiesen worden, dass die Veränderungen des Metabolismus, die sich während der Meditation einstellen, hormonelle Veränderungen generieren und zudem Änderungen in den elektrischen Gehirnwellen.

Jon Kabat Zinn war ein weiterer nordamerikanischer Arzt  und Forscher, der dazu verhalf, die Barrieren niederzureißen, die die Meditation in das Feld des Mystizismus verbannten, und sie bekannt machte als ein Mittel und Instrument der öffentlichen Gesundheit. Zinn, jüdischer Herkunft, lernte zu meditieren, als er noch Student war, in einem Vortrag des Buddhisten Philip Kaplan, 1965. Als er bereits Arzt war, begann er, seinen Patienten Meditation beizubringen, um den physischen und emotionalen Schmerz während der Behandlungen zu vermindern. Er erzielte solch erfolgreiche Ergebnisse, dass er 1979 die Klinik für Stressmilderung gründete. Damit wollte er die Meditation ohne das religiöse Gewand des Buddhismus präsentieren. Kabat Zinn prägte den Begriff „mindfulness“, der übersetzt werden kann als „Achtsamkeit“. Dank dessen ist sie (die Meditation) in der westlichen Welt stark verbreitet worden.

Diese Praktik hat eine typische Charakteristik des Buddhismus: die Aufmerksamkeit auf das hier und jetzt richten. Alle Manifestationen wahrnehmen, die sich im Körper oder im Umfeld prozessieren, ohne sich von damit in Beziehung stehenden Gedanken ablenken zu lassen. Bei all dem die Aufmerksamkeit ausschließlich auf die Gegenwart richtend bzw. haltend.

Kürzlicher, 2009, führte eine Gruppe kalifornischer Forscher eine Serie von Magnet-Resonanz-Untersuchungen mit hoher Auflösung durch, um das Gehirn von Personen zu erforschen, die die Meditation praktizieren. Sie belegten, dass bestimmte Gehirnregionen der Personen, die meditieren, weit mehr entwickelt waren, als die entsprechenden Gehirnteile von Personen, die nicht meditieren. Die Ergebnisse zeigten, dass die Bereiche des Hippocampus, des Orbitofrontalkortex und des Thalamus ein deutlich größeres Volumen hatten, sofern es sich um Praktizierende der Meditation handelte. Diese Bereiche stehen im Zusammenhang mit der Emotion und der Aufmerksamkeit. Damit beweist sich, dass:

Das kontinuierliche Praktizieren der Meditation es möglich macht, dass die Praktizierenden Fähigkeiten entwickeln, um ihre Emotionen sowie ihre Konzentration besser zu regulieren.

Von der Untersuchung zur Praxis

Dies sind nur einige von zahlreichen Untersuchungen, die mit den Instrumenten der westlichen, stark empiristischen Wissenschaft entwickelt worden sind, die die Vorteile der Meditation für die Gesundheit belegt haben. Diese Liste könnte noch viel länger sein, wenn wir die Entdeckungen im Bezug auf die positiven Effekte im Immunsystem berücksichtigen. Ebenso in der Drüsen- und hormonellen Sekretion anhand der einfachen Übungen, wie sie die Gnosis lehrt. Sei es mittels Praktiken mit Mantras, Vokalisation oder Übungen zur Fokussierung der Aufmerksamkeit auf einen einzigen Punkt, der das Herz sein kann, die Atmung, ein Blume, ein Kerze oder ein Werk der klassischen Musik. Noch fehlt es diesen Studien, über die Vorteile die die Mediation für die Gesundheit bringt, hinauszugehen und sich wenigstens dem anzunähern, den Beitrag, den sie zum Kennenlernen der Realität leistet, anzuerkennen.